글쓴이/ 이재현(가브리엘)
2000년부터 3년동안 케냐 나이로비의 유엔환경계획(UNEP)
사무국 요원으로 근무했으며
그시기에 아프리카 톤즈에서 선교중인 이태석 요한 신부님의
초대로 온가족이 함께 남수단을 체험하고 돌아왔다
미디어리뷰
서울신문 ㅣ 2006-01-06 ㅣ 박은호 기자
한 엘리트 공무원의 감동적 체험기가 관가에 화제다.
아프리카 빈민의 참혹한 실상과 그런 가운데서도 사그라지지 않는
희망의 스토리를 책으로 생생하게 엮어냈다.
환경부 이재현 수질정책과장은 지난해 크리스마스 때
‘아프리카의 햇살은 아직도 슬프다’(성바오로출판사·8000원)는 책을 펴냈다.
20여년간 내전을 겪으며 살인과 강간, 방화와 약탈 등이 횡행하는
수단 남부의 톤즈 지역에 2003년 열흘 동안 머문 경험이 토대가 됐다.
당시 3년여 유엔환경계획(UNEP) 사무국 요원으로 케냐에서 근무한 덕에
나름대로 ‘아프리카 전문가’로 자부심을 갖고 있었지만 이때의 경험은 마치
“망치로 머리를 얻어맞은 듯” 컸다고 한다.
아프리카의 최빈국, 수단 빈민의 처참한 실상 때문이다.
“아이들은 강가에 엎드려 흙탕물을 그냥 마십니다.
죽으로 하루 한 끼만 겨우 때우고, 진통제나 사탕 한 알을 얻기
위해 수십㎞를 걸어오는 모습을 본 적도 있습니다.”
책에는 가난·질병에 시달리는 수단 흑인들의 생활상뿐 아니라
‘수단의 슈바이처’로 통하는 한국인 이태석 신부의 봉사활동
그리고 수단 어린이들의 배우려는 의지와 열정 등에 대한
그의 감동적 체험담이 생생하게 녹아 있다.
이 과장은 귀국 직후부터 당시의 참상과 감동을 잊지 못해
수단 어린이 돕기운동에 발벗고 나섰다.2004년엔 인터넷 카페 회원들과 함께
성금을 걷어 2000만원을 이 신부에게 보내기도 했다.
이번에 펴낸 책의 인세수입(권당 800원)도 전액 지원금으로 보낼 예정이다.
그는 “40권이 팔려 3만원가량만 들어와도 수단 어린이 한 명의
1년 교육비가 된다.”고 말했다.
<고통의 땅에 희망을 심는 사제>
평화신문 ㅣ 2006-01-22 ㅣ 오세택 기자
"하서방님(하느님) 빽('백'의 잘못)만 믿으면 아무 걱정 없다"던
이태석(살레시오회) 신부 꼬임(?)에 빠져 한 가족이 무작정 남수단 톤즈로 향했다.
지난 2000년부터 3년간 케냐 나이로비 유엔환경계획(UNEP)
사무국 요원으로 파견됐던 이재현(가브리엘, 46) 환경부 수질정책과장과
부인 양정선(체칠리아.42) 두 자녀 윤찬(프란치스코. 15)
성찬(토마스 데 아퀴노. 13)군이다. 하지만 2003년 3월 비행기 사다리에서
내리는 순간 이들은 "톤즈 또한 '사람 사는 곳'"이라던 이 신부 얘기는
순전한 거짓말이었음을 깨닫는다.
내전과 질병, 굶주림으로 고통받는 땅, 톤즈에서 체험했던 얘기가
「아프리카의 햇살은 아직도 슬프다」는 제목의 단행본으로 묶여졌다.
당초 인터넷 카페 '수단이태석신부님(http://cafe.daum.net/WithLeeTaeSuk)'
에 개재됐던 원고를 2004년 8월 주변과 돌려보기 위해
비매품 2000부 한정판으로 찍었다가 이번에 책으로 발간됐다.
"톤즈에 도착했을 때 둔기에 머리를 얻어맞은 듯 했고 머리카락이
쭈뼛 서는 전율을 느꼈지요. 그야말로 정신이 혼미했습니다.
아프리카 상황은 어느 정도 알고 있었고 또 수단 상황도 이 신부님께서
보내주시는 그림 파일을 통해 알고 있었지만 가보니 정말 아무 것도 없더군요.
내전에 물도 없고 식량도 없는 황폐한 땅이었죠.
불과 10일 가량 짧은 체류일정이었지만 그곳을, 그곳 생활을 어떤 식으로든 주변에
알려야겠다는 생각에 책으로 내게 됐습니다."
「아프리카의 햇살은 아직도 슬프다」는 지구에서
가장 오지인 남수단에서 희망을 잃지 않고 살아가는 딩카족 사람들과
그들에게 꿈과 희망을 주고 있는 의대 출신 이태석 신부의 얘기다.
톤즈로 가는 여정을 시작으로 현지의 전쟁 같은 삶
가슴이 멎을 듯한 환경과 기아. 톤즈의 하루 하루
수단인민해방군(SPLA)에의 억류 체험, 톤즈 아이들의 글
이 신부 서한 등으로 이뤄져 있다.
이 책 인세는 지난 7일 결성된 '수단 어린이 돕기 장학회'에 전액 기탁된다. 
